Ансамбль XVII века

В центре Нижнего Новгорода сохранилось несколько памятников архитектуры рубежа XVII–XVIII веков. В их числе — церковь Успения Богородицы и каменные палаты Афанасия Олисова, расположенные в Крутом переулке.

Церковь Успения Богородицы — постройка уникальная: неизвестный мастер воплотил в камне облик деревянного храма. Основной объём храма, на котором стоят главки, представляет собой «крещатую бочку на четыре лица» — два пересекающих друг друга объёма, с каждой стороны (или «лица») напоминающие лежащую на боку бочку. Барабаны пяти луковичных главок также поставлены на небольшие «крещатые бочки» и украшены изразцами. В традиции деревянного зодчества главки были покрыты осиновым лемехом — продолговатыми дощечками наподобие черепицы. Во время реставрации 1960-х годов воссоздали это оригинальное покрытие, однако затем, уже в XXI веке, заменили на синтетический материал. Тогда же к церкви пристроили трапезную и колокольню.

Архитектура и детали декора церкви рифмуются с находящимися рядом белокаменными палатами. Роднят церковь и палаты не только схожая эстетика и время постройки: обе постройки выполнены по заказу Афанасия Фирсовича Олисова. Сегодня в России сохранилось не более двадцати каменных палат, которые в XVII веке свидетельствовали о высоком экономическом статусе города и богатстве владельца.

Небольшие окна палат Олисова украшены кокошниками, широкие пилястры на фасаде служат напоминанием о брёвнах; деревянная кровля, завершающая дом, гармонично дополняет каменное здание. Раньше палаты окружали деревянные пристройки, чердаки, галереи, переходы. Скорее всего, существовал и третий этаж, целиком выполненный из дерева. У этого дома сохранилось парадное крыльцо с деревянными перилами, построенное в начале XVIII века. Его украшали керамические изразцы с изображениями сказочных цветов и птиц. Однако впечатлять здание должно было не только гостей хозяина, имевших возможность рассмотреть постройку вблизи, но и прохожих, видевших здание на расстоянии, — об этом свидетельствует высота палат.