Антоний Степанович Аренский

Известный композитор, пианист, дирижёр и педагог родился в Новгороде в семье земского врача.

Известный музыкант жил здесь до 1872 года, когда вместе с семьёй переехал в Санкт-Петербург. Именно в Новгороде сформировался его интерес к музыке.

В 1872 году его семья покинула Новгород, переехав в Санкт-Петербург, где Аренский спустя десять лет блестяще окончил Петербургскую консерваторию по классу Н. А. Римского-Корсакова. Позднее Аренский преподавал в Московской консерватории музыкально-теоретические предметы и композицию, а с 1889 года был её профессором. В это же время он писал музыку, дирижировал симфоническими оркестрами и хором Русского хорового общества. Композитор Пётр Чайковский так писал о нём: «Аренский, по-моему, имеет блестящую будущность… В нём настоящий композиторский темперамент, настоящая творческая струнка!»

В 1895 г. Аренский возвратился в Петербург, где шесть лет руководил Придворной певческой капеллой, вёл активную творческую жизнь, гастролировал как дирижёр и пианист по российским городам и за границей. Умер Антоний от туберкулёза в возрасте 45 лет и был похоронен в Петербурге на Тихвинском кладбище Александро-Невской лавры. Его творческое наследие включает в себя балет «Ночь в Египте», оперы, симфонии, сюиты, концерты, камерные и вокальные произведения, теоретические труды, в том числе «Руководство к практическому изучению гармонии» и «Руководство к изучению формы инструментальной и вокальной музыки».

Аренский воспитал целую плеяду талантливых учеников, самый известный из которых — Сергей Рахманинов. Память о великом земляке новгородцы бережно хранят. В честь Антония Аренского названа музыкальная школа, проводятся музыкальные конкурсы и фестивали.