Дворец Александра I (дом градоначальника)

Императорский «дворец» — один из наиболее значимых исторических и архитектурных памятников Таганрога. Небольшой дом, построенный в 1806 году на этом месте вдовой местного чиновника, вскоре выкупил город и перестроил по проекту архитектора Ф. Молла. Числясь служебной квартирой градоначальника, фактически дом служил гостиницей для его наиболее важных гостей.

Дважды (1818, 1825) в нём останавливался Александр I, здесь же, по официальной версии, император и умер в ноябре 1825 года. После этого в городском фольклоре за домом закрепилось название «Дворец Александра I».

В сохранившемся без больших изменений здании без труда угадываются черты русского провинциального классицизма начала XIX века. Углы плоского фасада украшены рустами, по карнизу идут дентикулы (ордерные сухарики). Композиционная ось фасада выдержана нечётко и лишена симметрии, что характерно именно для таганрогской архитектуры этого периода.

«Дворец» видел множество именитых гостей. В 1817 году в нём проездом останавливался великий князь Михаил Павлович, в следующем году — его брат Николай, будущий Николай I. В июне 1820 года по пути на Кавказ здесь побывал герой Отечественной войны 1812 года генерал Николай Раевский с семьёй и сопровождавший их Александр Пушкин. В здании также бывали Василий Жуковский, Иван Айвазовский, Пётр Чайковский, Антон Чехов. Его посещали все без исключения наследники престола по пути на юг.

После смерти Александра I овдовевшая императрица пожелала оставить в доме всё так, как было при её супруге. В подвале дома, где бальзамировали тело императора перед отправкой в Петербург, установили чугунные барельефы с изображением момента его кончины. «Дворец» стал одним из первых мемориальных музеев России и имел специального смотрителя. Царская семья регулярно выделяла деньги на его содержание. В середине XIX столетия рядом с «дворцом» построили домовую Воздвиженскую церковь, уничтоженную в 1930-е годы.

После революции встал вопрос о дальнейшей судьбе музея. Анатолий Луначарский, посетивший Таганрог в 1920 году, предложил его сохранить «в учебных целях», а также как «исторический и бытовой памятник». Но этим планам не суждено было сбыться: в том же году музей утратил свой мемориальный статус, его экспозицию перевели в краеведческий музей. При этом часть коллекции разграбили (в числе прочего из подвала исчезли чугунные барельефы), а само здание отдали под коммунальные квартиры. В 1928 году музей окончательно ликвидировали, а в 1960 году после реконструкции там разместился детский санаторий «Берёзка», который находится в здании и поныне.