Екатеринбургский государственный академический театр оперы и балета

В 1902 году Екатеринбургская дума объявила всероссийский конкурс на лучший проект нового здания, специально предназначенного для оперных спектаклей. Был выбран проект молодого архитектора Владимира Николаевича Семёнова, в будущем ставшего главным архитектором Москвы. Проект Семёнова был взят за основу, но для создания окончательного варианта созвали специальную строительную комиссию. В её состав вошли местные архитекторы Константин Трофимович Бабыкин и Иван Казимирович Янковский. Комиссия предложила доработать первоначальный проект: сделать композицию фасадов более зрелищной и парадной, добавив лепной декор и скульптуры. В новой версии центральный фасад будущего театра был дополнен фигурами трёх муз, символизирующих пение, музыку и танец.  

От утверждения проекта до начала строительства прошло семь лет, всё это время собирались средства на возведение театра. Одновременно велись споры по поводу выбранного места: театр решено было строить на Дровяной площади (сейчас она называется Площадь Труда), на месте старого деревянного цирка. Место устроило далеко не всех, по этому поводу архитекторы и горожане ломали копья в прессе и даже создавали петиции. 

Авторский надзор за строительством доверили Константину Бабыкину. Его отношения с генеральным подрядчиком стройки Г. А. Голландским скоро достигли точки кипения, конфликт был вызван неудовлетворительным качеством работ. Пожар, случившийся накануне открытия и уничтоживший декорации, можно считать логичным продолжением бушевавших страстей. 

И всё же открытие театра состоялось — 29 сентября 1912 года новый, «с иголочки» театр был полон, ложи блистали, а на сцене исполнялась опера Михаила Глинки «Жизнь за царя».

Новое здание театра поражало своей красотой и изысканностью: в его облике соединились черты модерна и необарокко. Сложная конфигурация линий и форм, просторный закругленный зрительный зал на 1500 мест с партером, ложами и балконом, творческое переосмысление технических новшеств театров Вены и Одессы, — все это сделало Екатеринбургский театр уникальным. 

Горожане полюбили новый театр и стали называть его «Белый лебедь» — это наименование не вышло из употребления до сих пор!