Фашистская оккупация Калача-на-Дону

В сентябре 1942 года Калач захватили войска вермахта, и началась трёхмесячная оккупация хутора. За это время фашисты не только превратили Калач в мощный укрепрайон и узел снабжения своих войск, брошенных на Сталинград, но и создали несколько концентрационных и пересыльных лагерей. В них под открытым небом содержали свыше пяти тысяч советских военнопленных, а также согнанных со всей округи гражданских, включая женщин и детей, перед принудительной отправкой на работу в Германию.

Не желавших подчиняться расстреливали, и дети не составляли исключения. Казнили за отказ и уклонение от работы, невыполнение приказов, за малейшее неповиновение, сопротивление грабежу и насилию.

Четверо калачёвских юношей 16–18 лет ещё с июля 1942 года по заданию советского командования вели разведку в немецком тылу на правом берегу Дона. В период оккупации они занялись диверсионной работой: поджигали вражеские базы и склады, выводили из строя транспорт и связь противника, распространяли антифашистские листовки. В сентябре 1942 года Иван Цыганков, Павел Кошелев, Егор Покровский и Михаил Шестернин были схвачены и расстреляны. Посмертно Иван Цыганков был награждён медалью «За оборону Сталинграда», сегодня его имя носит одна из улиц Калача-на-Дону. На улице Революционной всем четверым юным героям-подпольщикам установлен памятник.

Другой яркий эпизод борьбы с захватчиками — это диверсионная деятельность группы подростков 9–14 лет из хутора Вербовка под руководством братьев Аксена и Тимофея Тимониных. Отважные дети совершали налёты на почту, продуктовые и оружейные склады гитлеровцев, укрывали бежавшего из плена советского офицера, распространяли самодельные листовки, в которых разоблачали ложь гитлеровской пропаганды. 4 ноября по доносу 17 мальчишек были арестованы и после избиений и пыток 10 из них казнены. Позднее отряд Тимониных назвали «Босоногим гарнизоном». В 2003 году на месте их казни был установлен памятник.