Гавриил Романович Державин

С Новгородским краем связаны два последних десятилетия жизни Гавриила Державина — поэта, писателя и государственного деятеля.

Гавриил Романович Державин родился в 1743 году в Казанской губернии в небогатой дворянской семье татарского происхождения. В раннем возрасте преуспел в изобразительном искусстве и инженерном деле, начал писать стихи. В 1762 году поступил на службу в гвардейский Преображенский полк. Годы, проведённые в армии, считал худшими в жизни.

В 1797 году Державин поселился в 55 верстах от Новгорода в имении Званка. Здесь он в полной мере посвятил себя литературе. Он сам неоднократно признавался, как много значила Званка в его творческой судьбе.

К этому времени он уже снискал общественное признание. Было множество стихов, были оды «Бог», «На взятие Измаила», «Вельможа». Его перу принадлежит неофициальный гимн Российской империи «Гром победы, раздавайся!» Но в Званке начался новый творческий этап. Державин наблюдал за жизнью крестьян, интересовался новгородским фольклором, записывал пословицы, поговорки, сказания и написал лучшие лирические стихотворения: «Арфа», «Тишина», «Охотник», «Крестьянский праздник», «Русские девушки».

В Званке Державин открыл для крестьян больницу, построил бездомным избы, покупал неимущим коров и лошадей.

Не изменяя себе, Державин сохранял интерес к жизни во всех её проявлениях. Ещё накануне военных действий он направил императору Александру I «Мнение о обороне империи на случай покушений Бонапарта». Впрочем, мнение отставного поэта было государю неинтересно. В 1812 году Державин участвовал в формировании народного ополчения: помогал деньгами, отправил в ополчение своих людей.

Умер Державин в 1816 году в своём имении; похоронили его в новгородском Варлаамо-Хутынском монастыре. Во время Великой Отечественной войны монастырь был разрушен, могилу поэта и его супруги на несколько лет перенесли в Новгородский кремль. Сегодня прах Державиных вновь покоится в стенах возрождённой обители.