Успенский собор. Величественный храм, построенный по личному указу Ивана Грозного

Середина XVI века стала временем огромных изменений для страны в целом и для Троице-Сергиева монастыря в частности. В 1540-е годы по указу Ивана IV на казенные средства в монашеской обители началось грандиозное строительство мощных крепостных стен с башнями и пятиглавого Успенского собора. 



Проект нового храма разрабатывался по образцу главного собора Русского государства в Московском Кремле, но превзошел его по размерам: основной объем на два метра шире и длиннее. Этот храм стал одним из главных в стране — при его закладке присутствовал Иван Грозный со всем семейством, а на освящение в 1585 году прибыли митрополит Московский Дионисий и царь Федор Иванович с царицей Ириной. В их честь в соборе было освящено два придела во имя Федора Стратилата и великомученицы Ирины. 

В XVIII веке вокруг храма была возведена галерея, о существовании которой сегодня напоминает только парадное крыльцо, построенное в 1781 году. Здание собора поражает своей мощью, его кирпичные стены достигают двух метров в толщину, декорированы массивными, выступающими почти на метр от стены лопатками — полуколоннами по трем стенам храма. Внутренний облик церкви определяется шестью квадратными в плане колоннами-пилонами. 

В Успенском соборе хранится первая деревянная рака преподобного Сергия, из которой в 1580-е годы его мощи были перенесены в новую серебряную раку, выполненную по заказу Ивана Грозного и его сына Федора. В соборе покоятся мощи святителя Иннокентия (Вениаминова) — знаменитого русского миссионера XIX века. У западной стены собора находится несколько захоронений: умершей в 1617 году Марии Владимировны Старицкой — королевы Ливонской, дочери двоюродного брата царя Ивана Грозного; автора многотомной истории русской церкви митрополита Московского Макария (Булгакова), преставившегося в 1882 году. А в подземном помещении собора — крипте — находятся захоронения патриархов Алексия I и Пимена, возглавлявших Русскую православную церковь в ХХ веке.